Plusieurs compositeurs brillants ont donné du souffle à des films qui sont désormais considérés comme des chefs d'oeuvres sans toutefois être reconnu par le public qui ve voit pas toute l'importance de la musique au cinéma. Par contre, comme les Bernard Herrmann et John Williams, Danny Elfman est un de ceux que l'on entend nommer de plus en plus souvent.Compositeur brillant et hétéroclite, il est l'un de ces artistes qui a su imposer son style unique et fantaisiste pour ainsi acquérir une certaine notoriété. Sa musique est souvent sombre et lugubre, pour ne pas dire funeste.
Il est souvent associé à Tim Burton, sans doute parce qu'il a participé à la majorité de ses films dès le début de sa carrière, mais aussi à cause de leur style un peu macabre et toujours étroitement lié à l'enfance. D'ailleurs, ce compositeur n'hésite pas à utilisé des choeurs d'enfants pour rendre sa musique plus envoûtante et à faire appel à des orchestres symphoniques magistrales.
C'est un 29 mai en l'année 1953 que Daniel Elfman a vu le jour dans la petite ville d'Amarillo au Texas. Toutefois, c'est à Los Angeles qu'il aura vécu son enfance auprès de sa mère Blossom Elfman, qui est auteur de romans pour enfants ( bien qu'elle est aussi écrit une série télé lui valant un Emmy ), et de son père Milton Elfman, qui est instituteur. Lorsqu'il était plus jeune, Danny Elfman était l'adolescent américain typique; il aimait la musique et l'aventure. Dès l'âge de 18 ans, il partira avec son frère Richard en France, où il sera amené à jouer de divers instruments pour une troupe de théâtre qui l'avait engagé.
En 1980, il deviendra musicien, compositeur et chanteur au sein du groupe Oingo Bongo ( Weird science ) qui occupa une partie de sa vie entre 1979 et 1995, et sera rapidement dirigé vers le cinéma qui deviendra sa vrai vocation. C'est donc en 1980, avec le groupe qu'il s'était créé, qu'il entreprit sa première musique pour une œuvre cinématographique : FORBIDEN ZONE, réalisé par son frère Richard Elfman. Tantôt douce tantôt hillarante, cette bande originale laisse entrevoire dès les premères notes tout le génie de son créateur par un mélange incroyable de dialogues et de cacophonie hallucinant offrant une excentricité remarquablement délicieuse. ( On peut retrouver le LOVE THEME sur la compilation MUSIC FOR A DARKENED THEATRE ). Il est à noter aussi que l'enregistrement de cette bande originale fut le premier du groupe Oingo Boingo.
Malgré sa verve étourdissante, ce n'est qu'en 1985 que Danny Elfman se lancera pour de bon dans la création de bandes originales de films avec Pee Wee's big adventure. À l'époque, Tim Burton était un fan de la musique de Oingo Boingo, ce qui amena ce grand réalisateur à rencontrer Danny Elfman qui deviendra à la fois un ami et un collaborateur. Cette parfaite union se sera également développée
lors de la réalisation de la trame de BEETLEJUICE en 1988. Mais c'est en 1989 que cette symbiose aura atteint son apogé avec l'ultime EDWARD SCISSORHANDS. D'un lyrisme flamboyant, cette partition de Danny Elfman soulève admirablement l'onirisme des images de Burton pour nous faire découvrir l'impacte extraordinaire qu'ils apportent au cinéma. Notons aussi sa participation plus que particulière au NIGHTMARE BEFORE CHRISTMAS, film dans lequel il s'investissa beaucoup en tant que sous producteur, auteur, compositeur et interprète. Ayant l'essence d'une comédie musicale, ce film (pour ne pas dire poème) possède toute l'énergie du duo Burton-Elfman... L'un crée une histoire et des personnages, tandis que l'autre y donne une âme! Danny Elfman aura d'ailleurs prêté sa voix à Jack lors des chansons et à Barrel du trio LOCK, STOCK ET BARREL. Bien qu'il est remporté un Grammy pour la musique de Batman en 1989, ce grand musicien de notre époque ne s'est pas encore fait accorder la reconnaissance des professionels.
Mis-à-part les films de Burton, on retrouve dans sa filmographie plusieurs oeuvres extraordinaires comme la musique de MISSION IMPOSSIBLE, de SOMMERSBY et même celle de PSYCHO (1998). Compositeur hors de l'ordinaire, il acceptera en 1996 de composer la musique de FREEWAY qui sera réalisé par un vieil ami du collège et ne demandera qu'un cachet de 1$....
Filmographie
